얼마 전 건강검진을 받았을 때 처음 듣게 된 병명이 ‘자궁선근증’이었습니다.
저는 마흔이 되면서 생리가 조금씩 달라지기 시작했어요.
평소보다 생리통이 심해지고, 생리양도 많아졌으며, 덩어리혈이 나오는 날도 종종 생기면서 ‘이게 갱년기 초기 변화인가?’ 하고 넘겼던 부분이 있었는데요.
초음파 검사에서 자궁 내 염증과 함께 자궁선근증 소견이 보인다는 이야기를 들으니 적지 않게 걱정이 되더군요.
병원에서는 “사이즈가 크지 않아 당장 치료할 단계는 아니며 6개월~1년 정도 정기적으로 추적 관찰하면 된다”라고 했지만, 막상 진단을 받고 나니
‘자궁선근증이 도대체 무엇인지’,
‘어떤 증상이 위험 신호인지’,
‘생활 속에서 예방하거나 완화할 수 있는 방법은 무엇인지’
궁금한 점이 너무 많았습니다.
그래서 이번 글에서는 저처럼 자궁선근증이라는 진단을 처음 듣고 걱정되는 40대 여성분들이 꼭 알아야 할 정보들을 정리해보려고 합니다.
자궁선근증 초기 증상부터 원인, 치료, 관리법까지 하나씩 자세히 살펴볼게요.
1. 자궁선근증이란 무엇인가?
2. 자궁선근증 주요 증상 7가지
3. 자궁선근증이 생기는 원인
4. 자궁선근증 치료 방법
5. 생활 속에서 자궁선근증 완화·예방하는 방법
1. 자궁선근증이란 무엇인가?
자궁선근증은 자궁 내막 조직이 자궁근층 안으로 파고들어 비정상적으로 증식하는 질환입니다. 쉽게 말하면 ‘자궁 내막이 있어야 할 자리를 벗어나 자궁근육층 안쪽에 자리 잡는 상태’를 말합니다.
자궁내막이 자궁근육 속에서 반복적으로 두꺼워지고 생리할 때마다 출혈과 염증을 만들기 때문에 생리통·생리량 증가·덩어리혈 발생 같은 대표적인 증상이 생깁니다.
자궁선근증은 특히 30~40대 여성에게 많이 발견되며, 임신·출산 경험이나 호르몬 변화와도 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
2. 자궁선근증 주요 증상 7가지
자궁선근증이 의심될 때 나타나는 대표적인 신호는 다음과 같습니다.
1) 생리통이 갑자기 심해진다
평소보다 통증이 강하고, 진통제를 먹어도 잘 가라앉지 않거나 생리 중·전후로 통증이 더 길어질 수 있습니다.
2) 생리양 증가
패드나 탐폰을 더 자주 갈아야 하거나, 밤에도 새는 경험이 있을 정도로 양이 많아지기도 해요.
3) 덩어리혈(혈괴)
자궁선근증 환자들이 가장 자주 말하는 증상입니다. 진하게 굳은 덩어리 형태의 생리혈이 나오며 생리 기간 동안 반복되기도 합니다.
4) 골반통·허리통증
생리 기간이 아니어도 묵직한 통증이 지속될 수 있어요.
5) 성교통
자궁이 비대해지거나 염증이 생기면 관계 시 통증을 느끼는 경우도 많습니다.
6) 부정출혈
생리 주기 사이에 갈색 혹은 붉은색 출혈이 나타나기도 합니다.
7) 피로감과 복부압박감
자궁이 커지면서 아랫배가 불편하고 장이 눌리는 느낌이 나는 경우도 있어요.
3. 자궁선근증이 생기는 원인
정확한 원인은 100% 밝혀진 것은 아니지만, 다음 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
✔ 호르몬(에스트로겐) 불균형
40대가 되면 호르몬 변동이 심해져 자궁 조직이 과도하게 반응할 수 있습니다.
✔ 출산·자궁수술 이력
출산 과정이나 제왕절개, 자궁 관련 시술로 인해 근육층이 약해져 내막이 파고들기 쉬운 환경이 될 수 있습니다.
✔ 만성 자궁염증
자궁 내 염증이 오래 지속되면 조직 구조가 변화하며 자궁선근증이 생기기도 합니다.
✔ 유전적 요인
가족 중 자궁질환이 있는 경우 발생 위험이 증가한다는 보고도 있습니다.
4. 자궁선근증 치료 방법
자궁선근증은 환자의 나이, 증상 정도, 임신 계획 여부에 따라 치료 방향이 달라집니다.
1) 경과 관찰(모니터링)
초기·경미한 경우 의사들이 가장 많이 권하는 방법입니다.
6개월~1년 주기로 초음파를 보며 크기 변화와 증상 악화를 체크합니다.
2) 약물치료
- 진통제
- 호르몬제(생리 조절 목적)
- 피임약
- 생리량 조절약
통증과 출혈을 완화하는 데 효과적입니다.
3) 시술·수술
증상이 심해 일상생활이 어렵다면
- 고주파 자궁근종 치료
- 자궁적출술
- 병변 절제술 같은 시술이 고려될 수 있습니다.
5. 생활 속에서 자궁선근증 완화·예방하는 방법
1) 체온 유지
골반 주변 혈류 회복에 도움.
2) 규칙적인 운동
걷기·요가·필라테스는 골반 혈류 개선과 스트레스 완화에 효과적입니다.
3) 스트레스 관리
호르몬 불균형을 막기 위해 매우 중요합니다.
4) 항염 식단
- 생강
- 양파
- 토마토
- 오메가 3
- 녹황색 채소
등은 염증 완화에 도움을 줄 수 있어요.
5) 과도한 카페인·설탕 줄이기
호르몬 변화가 심해지는 것을 막기 위해 추천됩니다.
6) 정기검진은 필수
특히 40대 이후에는 6개월~1년 주기 검진이 가장 확실한 예방입니다.
자궁선근증은 이름만 들으면 두렵고 복잡한 질환 같지만,
많은 40대 여성에게 흔히 나타나는 자궁 질환 중 하나입니다.
중요한 것은 ‘초기에 발견하고 꾸준히 관리하는 것’이에요.
저 역시 처음 진단을 받았을 때는 걱정이 컸지만, 의사 설명을 듣고 필요한 관리법을 찾다 보니 생각보다 일상생활에서 충분히 조절할 수 있다는 점을 알게 되었습니다.
통증이 갑자기 심해지거나 생리양 증가, 덩어리혈 등 평소와 다른 변화가 있다면 반드시 산부인과 검진을 받아보는 것이 좋습니다. 또한 정기적으로 초음파를 체크하고 생활습관을 조금씩 개선해 나가면 자궁선근증으로 인한 불편을 크게 줄일 수 있습니다.
이번 글이 저처럼 비슷한 경험을 하거나 증상이 궁금한 분들께 도움이 되길 바랍니다.
건강은 결국 스스로 챙기는 것이 가장 중요하니까요.
앞으로도 6개월~1년 간격으로 꾸준히 검진을 받으며 몸의 변화를 체크해 보세요.
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